Tiettävästi Suomen ainoa Arsenalin SILVER MEMBER -jäsen Tommi Peuhkurinen on kokeneena Lontoon, Highburyn ja Emiratesin kävijänä kerännyt joitakin vinkkejä Pohjois-Lontooseen aikoville. Juttuun sisältyy asiaa ottelulipuista, lennoista, majoittumisesta ja yleistä pikkutietoa pelissä käymisestä.

Ottelulippu

Ennen kuin alkaa varaamaan lentoja Lontooseen niin on syytä varmistaa, että saa ottelulipun, tavalla tai toisella. Tunnettuahan on, että uusi stadion Emirates, kuten myös sen edeltäjä Highbury, on kotiotteluissa täynnä lähes poikkeuksetta. Periaatteessa liput menevät kausikorttilaisille, Silver member -jäsenille (aik. TRS-jäsenet) ja tietty osansa vieraskannattajille. Kausikorttilaisia on n. 20 000 ja Silver member-jäseniä n. 60 000. Silver memberit voivat ostaa (puhelimitse, postitse, netistä verkkokauppana) kuhunkin kotiotteluun yhden lipun/jäsen. Käytännössä tämä tarkoittaa melkoista ruuhkaa, kun puhelin- ja nettillinjat aukeavat kaksi kalenterikuukautta ennen peliä. Näin ainakin tavallisesti. Tosin ainakin kaudella 2004-2005 entistä useampi peli EI myynyt loppuun Silver member- jäsenille vaan on meni yleiseen myyntiin eli ns. general saleen, noin kuukautta ennen pelipäivää. General salesta voi siis soittaa kuka tahansa lipun, kun sinne asti menevät myyntiin.

Suomessa ainakin itselläni on Silver member -kortti ja näin ollen oikeus hankkia lippu/kotipeli. Jos jollain muullakin on niin ilmoittautukoon! Toki on mahdollista saada lippu myös Arsenal Finlandin lippukiintiöstä (tästä lisää alla), mahdollisten tuttujen kautta, Arsenalin mailinglistalta kyselemällä tai viimeisenä oljenkortena ns. mustasta pörssistä, josta se lähtenee n. kaksinkolminkertaisella hinnalla. Mitä lähempänä kick-offia ostaa lipun, sitä halvemmalla sen saa, noin nyrkkisääntönä.

Lippusysteemit muuttuivat kauden 2006 alussa kun siirryttiin Emirates Stadiumille, mutta edelleen jäsenillä prioriteetti. Samoin, kun syksystä 2004 lähtien olemme olleet virallinen Arsenal-Finland branch supporters club, saamme myös seuran kautta "joihinkin" matseihin "joitakin" lippuja. Lisätietoja AFSC:lle suunnatuista lipuista saat puheenjohtajalta.

Jos on halukas maksamaan ylimääräistä helpoista matkajärjestelyistä, esimerkiksi Suomen Matkatoimisto ja Event Travel järjestävät parin päivän pakettireissuja (paketissa lennot, majoitus, otteluliput jne).

Lennot

Edullisten lentojen valikoimaa valitettavasti vähensi Buzzin poistuminen Suomen markkinoilta maaliskuun 2002 lopussa. Nyt olemme sitten Finnairin (suorat lennot), SASin (välilasku) sekä British Airwaysin varassa. Budjettimatkaajille Ryanair -halpalentoyhtiö tarjoaa halvemman vaihtoehdon. Kannattaa myös katsastaa eBookers tarjousten vuoksi.

Yksi tapa saada halvempia lentoja Englantiin on liittyä Suomen merimieskirkon jäseneksi. Jäsenmaksu on ollut tähän asti 13,5€/vuosi. Suomen kirkon kilta (=merimieskirkko) tarjoaa jäsenilleen edullisempia lentoja.

Majoitus

Suomen merimieskirkon Lontoon toimipiste tarjoaa myös majoituksen Lontoossa, Thamesin eteläpuolella. Edullinen, ryhmämajoitus vain £15/yö. Rajoituksena vain se, että tultava paikalle majoitukseen ennen klo 24.

Muuten, jollei tuttuja löydy Lontoon alueelta, niin kannattaa tsekata netistä ainakin edullisempaa majoitusta hakiessa.

Itse voin suositella vielä yhtä majapaikkaa keskustasta: Arosfa Hotel (Gower St., fax: 442076362115) ja yhtä Finsbury Parkista läheltä stadionia: Queens Hotel (fax: 442088021331).

Päivitystä: Muutama suomi-Gooner antoi vuoden 2008 tammikuussa pari uutta majoitusvihjettä (näitä saa toki lähettää meille lisää yhteyssivun kautta):

"Kävimme lokakuussa Arsenal-Bolton matsissa ja majoituimme Beverley City -hotellissa. Edullinen aamiaishotelli ja sijainti hyvä: aivan Paddingtonin metro- ja rautatieasemien vieressä. Hotelliin oli majoittuneina myös pari muutakin Gooneria. Hotellin vieressä myös viihtyisä Sussex Arms -niminen pubi, jossa suomalainen tarjoilijatyttö ja tv-screenejä riittävästi."

"Morgan Hotel: Maksoi satasen yö (siis puntaa), mutta oli hintansa väärti. Tosin satuimme kaverin kanssa saamaan samalla hintaa koko huoneiston, mutta näin standardihuoneen ja se oli ok myös. Todella siisti paikka ja aamiainen oli hyvä. Perinteistä brittiaamiaista suolaisine pekoneineen teki hyvää kosteiden iltojen jälkeen. Isännän poika oli armoitettu gooneri myös. Oltiin oltu kattomassa samaa ManU-peliäkin edelliskaudella. Henkilökunta oli muutoinkin erittäin ystävällistä. Sijainti oli turistille loistava; ihan Oxford streetin itäpäässä. Kivenheitto Sohoon ja mainiot metroyhteydet; yhdellä linjalla Emiratesille. Aion taatusti mennä ensi reissulla tähän uudestaan. Meluakaan ei kantautunut kadulta, sillä tässä hotellissa oli poikkeuksellisesti tuplaikkunat. Ainoa miinus hotellissa oli huoneenluovutus jo klo 10."

Ottelu ja Pubit

Itse pelipäivänä siirtyminen Emiratesille tapahtuu tavallisesti vaivattomimmin undergroundilla eli metrolla. Paras linja on Piccadilly Line ja pääteasema joko Arsenal (lähempänä) tai Finsbury Park. Toinen vaihtoehto on Victoria Line ja asemana Highbury & Islington (kts. kartta). Kannattaa mennä ainakin pari tuntia ennen peliä jo paikalle. Ja jos suunnittelee menevänsä pubin kautta niin ehkä aiemminkin...

Nämäkin ohjeet päivitetään kun siirrymme uudelle stadikalle 2006-2007 alusta. Uusi stadion sijaitsee kuitenkin Highburyn tuntumassa...joten kauaksi ei tarvitse mennä.

Shoppailun voi tehdä mieluummin ennen peliä, kuin jälkeen jolloin Hburyn lähikaduilla vallitsee melkoinen kaaos. Kauppakojut ovat auki tunteja ennen peliä. Arsenalin viralliset club shopit stadionilla ja World of Sport Finsbury Parkissa ovat auki jo aamusta lähtien. Samoin fanzineja (esim. the Gooner ja Highbury High) ja otteluohjelmia saa stadionin tuntumasta.

Hyviä pubeja on stadionin ympäristössä vaikka kuinka paljon. Joitakin on esitelty Arsenal Worldissa. Niissä ne tärkeimmät onkin mainittu, The Gunners, Highbury Barn, Arsenal Tavern. Etäämmällä on ehkä parempiakin pubeja, ainakin tarjoilu sujuu nopeammin:-) Esim. Aldwyn Castle, Marquees Tavern ja Bailey's. Ne ovat enemmän Highbury & Islingtonin aseman suuntaan. Hyvä opas on myös Highbury High-fanzinen Arsenal pub and drinking guide. Pubit ovat oleellinen osa brittien futiskulttuuria sekä ennen ja jälkeen pelin!

Stadionille kannattaa kuitenkin mennä hyvissä ajoin eli viimeistään puolta tuntia ennen kick-offia. Kotiotteluissa voi huoletta (ja pitääkin) pukeutua oman seuran väreihin, esim. pelipaitaan. Vieraspeleissä se on myös ok, JOS liikkuu muiden goonereiden kanssa. Muuten on parempi olla neutraali, etenkin jos istuu vastustajan kannattajien seassa...Vieraspeleissähän käy pääsääntöisesti vain travel clubilaiset, jotka saavat kiintiölippunsa seuran kautta.